スーパーでキウイを買って帰ったあと、「食べごろがわからない」「切ってみたら硬かった」「気がついたら柔らかくなりすぎていた」と感じたことはありませんか。
実はキウイは、買ってきてからのちょっとしたひと手間で、おいしさが大きく変わる果物です。
今回は、元スーパー青果担当の経験から、買ってすぐ・食べる前・保存するときに押さえておきたい3つの手順と、食べ頃を逃さないコツをまとめてご紹介します。
① まずはお店で「選び方」のおさらい
おいしさは、買う段階からすでに始まっています。店頭でキウイを選ぶときは、次の3点を意識してみてください。
- 形がふっくらして、左右のバランスが良い … 全体に均一に育った証拠
- 皮にハリがあり、表面に傷やシワがない … 鮮度の目安
- 持ったときに、しっかりと重みを感じる … 果汁がたっぷり詰まっているサイン
特にグリーンキウイの場合は、表面の産毛が密に残っていてこすれや剥げが目立たないものが、店頭での扱いがていねいで状態も良いことが多いですよ。
サンゴールドキウイは品種としてもともと産毛がほとんどないため、ここは気にしなくて大丈夫です。
② 買って帰ったら、まず1個ずつ”触って分ける”
ご家庭での扱いで、もっとも大切なのがこのひと手間です。
キウイは個体ごとに熟すスピードが異なるため、袋から出してそのまま放置せず、1個ずつ手のひらでそっと包むように触り、次の3グループに分けてみてください。
- すぐ食べごろグループ … 全体にふんわりとした弾力を感じる
- 数日後グループ … 弾力はあるけれど、まだ少しかためのもの
- 追熟が必要なグループ … カチカチで張りが強いもの
このとき、指先で強く押すのは禁物です。手のひら全体でやさしく包み込むようにすると、果肉を傷めずに熟し具合を確認できます。グループ別にざっくり分けておくだけで、食べ頃を逃すことがぐっと減りますよ。
③ 食べ頃の見極め方｜”かたさ”が一番のカギ
食べ頃を見抜くカギは、ずばり「かたさ」です。手のひらでそっと持ってみて、以下のどれにあてはまるか確認しましょう。
- カチカチで弾力なし → まだ未熟。あと数日〜1週間ほど追熟させる
- 手のひらで包み込んで、ふんわりと弾力を感じる → ちょうど食べ頃
- 指あとがしっかり残り、全体がブヨブヨ → 熟しすぎのサイン
「ふんわりとした弾力」がいちばんおいしいタイミングです。ブヨブヨの状態は組織がやわらかくなりすぎていて、風味が落ちはじめている可能性があるので、早めに食べ切るかスムージーなどに加工するのがおすすめです。
迷ったときは、香りもチェックしてみてください。お尻（軸と反対側）の部分に鼻を近づけて、ほんのり甘い香りがすれば食べ頃が近づいているサインですよ（参照：ゼスプリ公式「保管は常温？冷蔵？ 食べごろの見分け方は？」）。
追熟を早めたいときの裏ワザ
「カチカチで、あと数日待てない…」というときは、追熟を早める方法があります。
風通しの良い15〜20℃の常温で保管するのが基本ですが、さらに早めたい場合はリンゴまたはバナナと一緒にビニール袋に入れて、口を軽く閉じてみてください。
リンゴ・バナナから出るエチレンガスがキウイの追熟を促してくれます（参照：ゼスプリ公式「キウイの食べごろと追熟方法」）。
完熟後の保存方法
食べごろになったキウイを一気に消費できないときの保存法も覚えておくと便利です。
- 冷蔵保存 … キッチンペーパーで包んでポリ袋に入れ、野菜室で約1週間もちます
- 冷凍保存 … 皮ごと、または半分にカットして密閉袋へ。約1ヶ月保存可能
- 冷凍したキウイは、半解凍でシャーベット風にするのもおすすめです
やりがちなNG行為
- 追熟前に冷蔵庫に入れる … 追熟スピードが大きく遅くなり、なかなか食べ頃にならないことが多いです
- 指先でぎゅっと押してチェック … 押し傷から傷みやすくなる
- 袋に入れっぱなしで放置 … 熟したものから傷んでいき、食べ頃を逃す原因に
まとめ
- 店では「形がふっくら・皮にハリ・しっかり重み」のあるキウイを選ぶのがポイントです
- 買ってきたら1個ずつ手のひらで触り、食べ頃グループ・追熟グループに分けましょう
- 食べ頃は「ふんわりとした弾力」が頂点。ブヨブヨまでいくと熟しすぎです
- 追熟を早めたいときは、リンゴやバナナとビニール袋に入れる方法が便利です
- 完熟後は野菜室で約1週間、長期保存したいときは冷凍で約1ヶ月もちます
ほんの数分のひと手間で、キウイのおいしさはぐっと引き立ちます。次にスーパーで買ったときは、ぜひ試してみてくださいね。
参考文献
- ゼスプリ公式「キウイの食べごろと追熟方法」
- ゼスプリ公式「保管は常温？冷蔵？ 食べごろの見分け方は？」
- 農研機構「エチレン処理追熟時にエチレン生成が起こりにくいキウイフルーツ系統の発見」
- 農林水産省アグリサーチャー（同研究の詳細インデックス）
