【保存版】メロンの旬はいつ？元青果担当が教える産地別のおいしい時期カレンダー

スーパーで一年中見かけるメロン、実は一番おいしく食べられる「旬」の時期があります。
でも、メロンと一口に言っても産地や品種はさまざま。「いつ頃、どの産地のものを選べばいいの？」と迷う方も多いのではないでしょうか。

今回は元スーパーの青果担当者の視点から、メロンの旬と主要な産地、一番おいしい時期のカレンダーを分かりやすく解説します。

メロンの旬はいつ？

メロンの全国的な旬は、5月〜7月の初夏から夏です。
この時期は各地の露地栽培やハウス栽培が出そろい、品種も豊富で価格も落ち着きます。
ただし、メロンは産地をリレーするように順番に収穫時期を迎えるため、実際にはほぼ一年を通して出回っている果物でもあります。

産地別・メロンのおいしい時期カレンダー

国内の主要産地と、それぞれの旬の時期をご紹介します。
産地によって出回る時期が異なるので、カレンダーのように覚えておくと選びやすくなります。

熊本県（アンデス・タカミ・クインシー・肥後グリーンなど）

国内生産量で上位に入る産地で、3月〜6月が旬です。
ハウス栽培が中心で、春先から初夏にかけて一足早く店頭に並びます。
アンデス・タカミ・クインシーなどは3月下旬から5月にかけて、熊本を代表する肥後グリーンは5月〜6月に旬を迎えます。
肥後グリーンはラグビーボール型の大玉で、香り高さと糖度の高さが特徴です。

茨城県（アンデス・タカミ・クインシーなど）

生産量日本一の産地で、5月〜7月が旬です。
鉾田市を中心にアンデスメロン・タカミメロン・クインシーメロンなど、さまざまな品種が栽培されています。
初夏のメロンの代表的な産地として、ギフト用・家庭用ともに広く出回ります。

北海道（夕張メロン・らいでんメロンなど）

北海道のメロンは5月下旬〜10月と長く楽しめます。
夕張市の夕張メロンは赤肉で、濃厚な甘さと香りで知られる高級メロンの代表格で、5月中旬から8月中旬までが出荷時期です。
共和町のらいでんメロンは赤肉系（らいでんルピアレッド・らいでんレッドティアラなど4種）と青肉系（らいでんクラウン）の合計5品種がそろい、6月下旬から10月まで出荷が続きます。
夏から秋の贈答用として人気が高く、赤肉・青肉どちらの好みでも選べるのが魅力です。

山形県（庄内砂丘メロンなど）

山形県の庄内地方で育つ庄内砂丘メロンは、6月〜8月に旬を迎えます。
青肉・赤肉の両方があり、砂丘地帯で栽培されるため水はけがよく、甘みが凝縮されやすいのが特徴です。

静岡県（クラウンメロンなど）

静岡県のクラウンメロンは、ハウス栽培で一年を通して出荷されます。
一つの苗に一玉だけ実らせる「一木一果」の栽培で、高級メロンの代名詞として贈答用に親しまれています。

旬のメロンを一番おいしく食べるには

旬の時期に買ったメロンを一番おいしく食べるためには、購入時の選び方と家での追熟の2つがポイントになります。

産地表示と旬の時期を合わせてチェック

スーパーの売り場では、メロンのラベルに産地名が書かれています。
先ほどのカレンダーと見比べながら、その時期に旬を迎えている産地のメロンを選ぶと、鮮度がよく甘みもしっかり乗ったものに出会いやすくなります。

食べ頃までの追熟をしっかり行う

旬のメロンであっても、買った直後はまだ果肉が固く甘みが引き出しきれていないことが多いです。
常温で数日追熟させ、食べ頃のサインを確認してから切るのがおすすめです。

よくある質問

Q. スーパーで一年中売っているメロンは、旬じゃなくてもおいしいですか？

A. 近年はハウス栽培の技術が進み、旬の時期以外でも十分おいしいメロンが出荷されています。ただし、価格・鮮度・甘さのバランスで見ると、やはり旬の時期が一番コストパフォーマンスがよいです。特に贈り物に使う場合は、旬の時期を意識して選ぶのがおすすめです。

Q. 赤肉メロンと青肉メロン、どちらが甘い？

A. 品種によって違いがありますが、赤肉メロン（夕張メロン・クインシーなど）は濃厚で芳醇な甘さ、青肉メロン（アールス・肥後グリーンなど）はすっきりとした上品な甘さが特徴です。好みで選ぶのがおすすめです。

Q. 冬に食べるメロンはどの産地がいい？

A. 冬場に出回るメロンは、静岡のクラウンメロンや高知・熊本など温室栽培のものが中心です。一年を通して品質が安定しているハウス産地のメロンを選ぶと、冬でもおいしくいただけます。

まとめ

産地と旬の時期を知っておくと、売り場でのメロン選びがぐっと楽しくなります。
次にメロンを買うときは、ぜひラベルの産地をチェックして、その時期の旬の一玉を選んでみてくださいね。